Yeux et vision des geckonidés nocturnes

http://www.pubmedcentral.nih.gov/articlerender.fcgi?artid=1810110

Nocturnal animals are said to sacrifice colour vision in favour of increased absolute sensitivity. This is true for most vertebrates that possess a dual retina with a single type of rod for colour-blind night vision and multiple types of cone for diurnal colour vision. However, among the nocturnal vertebrates, geckos are unusual because they have no rods but three cone types. Here, we show that geckos use their cones for colour vision in dim light. Two specimens of the nocturnal helmet gecko Tarentola (formerly Geckonia) chazaliae were able to discriminate blue from grey patterns by colour alone. Experiments were performed at 0.002 cd m(-2), a light intensity similar to dim moonlight. We conclude that nocturnal geckos can use cone-based colour vision at very dim light levels when humans rely on colour-blind rod vision.

"Les animaux nocturnes sont connus pour sacrifier la vision en couleur en faveur d'une sensibilité accrue [à la lumière, aux odeurs...]. C'est vrai pour la plupart des vertébrés qui possèdent une rétine double avec un seul type de cellules bâtonnets pour une vision nocturne sans distinction des couleurs, et de plusieurs types de cônes pour la vision diurne et en couleurs. Cependant, parmi les vertébrés nocturnes, les geckos font exception dans le sens qu'ils n'ont pas de bâtonnets mais trois types de cônes. Ici, nous démontrerons que les gecko[nidé]s utilisent leurs cônes pour une vision en couleurs avec de très faibles intensités lumineuses. Deux spécimens du gecko casqué du Maroc Tarentola chazaliae se sont avérés capables de différencier le gris du bleu en se basant uniquement sur la différence de couleur. Des expériences ont été menées à 0.002 cd m(-2), une intensité lumineuse similaire à un clair de lune faible. Nous en concluons que les geckonidés utilisent une vision nocturne en couleurs reposant sur les cellules-cônes , et ceci avec de très faibles luminosités, là où l'Homme utilise une vision en noir et blanc en sollicitant [dans les mêmes conditions] les cellules-bâtonnets de l'oeil.


http://www.sciencedaily.com/releases/2009/05/090507164407.htm

Ici, on mesure la sensibilité aux couleurs par rapport à l'intensité lumineuse nocturne comme étant...350 fois supérieure chez les geckonidés que chez l'homme!

Leur système optique est multifocal, aussi peuvent-ils recevoir plusieurs types de longueurs d'ondes lumineuses/colorées en même temps. Ils peuvent aussi faire une "mise au point" sur plusieurs objets en même temps, situés dans des champs différents!

On étudie actuellement de près la structure de leurs yeux pour trouver des applications dans la haute technologie vidéo et photo.